Philippinen
Die Philippinen sind eine Inselgruppe vor der Pazifikküste des ostasiatischen Festlands und südlich des Inselreiches Japan gelegen.
Geographie
Die Philippinen bestehen aus über 7.000 Inseln, von denen jedoch nur etwa 880 bewohnt sind. Lediglich elf dieser Inseln haben eine Fläche von mehr als 2.500 km². Der Archipel wird in drei Inselgruppen unterteilt: Luzon im Norden, die Visayas im Zentrum des Archipels und Mindanao als südlichste Inselgruppe. Das Südchinesische Meer trennt die Inselgruppe von der South East Asia War Zone im Westen, die Celebessee von Indonesien im Süden.
Die Inseln sind nur die Spitze einer unterseeischen Gebirgskette an der Grenze zweier aufeinandertreffender Kontinentalplatten, der Philippinischen und der Eurasischen. Großräumig gesehen sind die Philippinen Teil des Ring of Fire, dessen Aktivität unter anderem zur Entstehung der Insel Lagu-Lagu geführt hat und auch in der bewegten Geschichte des Landes eine Rolle spielte. Derzeit existieren etwa 20 aktive Vulkane auf den Philippinen.
Das Klima der Philippinen wird vor allem durch die Nähe zum Meer geprägt, kein Ort ist weiter als 200 km von der Küste entfernt. Die Lage der Inseln in den niederen tropischen Breiten und der Einfluss der umgebenden Meere bewirken eine über das Jahr sehr ausgeglichene Temperatur von rund 26 °C mit nur geringen Schwankungen. Die meisten Niederschläge fallen im Zusammenhang mit dem Südwest-Monsun vor allem in der Zeit von Mai bis November. An der Westküste (Manila) bringt der Nordost-Monsun nur geringe Niederschläge, während an der Ostküste (Davao) ganzjährig humides Klima herrscht. Wegen der überwiegend in Nord-Süd-Richtung verlaufenden Gebirge fallen an der Westseite der Inselgruppe deutlich weniger Niederschläge als an der Ostseite. Von August bis Oktober ziehen häufig Taifune über die Mitte und den Norden der Philippinen.
Geschichte
Zu Beginn des Jahrhunderts wurde die relativ junge Demokratie der Republika ng Pilipinas (Republik der Philippinen) von ständigen politischen Unruhen zerrüttet. Zusätzlich brachten das Erwachen, VITAS und die Aktivität des Ring of Fire, die 2011 dicht aufeinander folgten, Tod und Chaos über das Land und läuteten seinen Fall ein.
Das Ende der Republik kam schließlich 2021, als japanische Marinesoldaten in das Land einmarschierten und es zu einem japanischen Protektorat erklärten. Sechs Jahre später, im Jahr 2027, wurden die Philippinen vollständig in das japanische Kaiserreich eingegliedert und erhielten einen eigenen Gouverneur mit Sitz in Manila, der früheren Hauptstadt der Republik. Auf Befehl des Kaisers Kenichi hin wurden zahlreiche Metamenschen aus Japan zusammengetrieben und auf die philippinische Insel Lagu-Lagu deportiert, um die nationale Schande dort zu verstecken. Durch die höllischen Umstände, die in diesem Internierungslager herrschten, wurde die Insel als Yomi bekannt.
In Folge der Besatzung durch japanische Truppen keimte der philippinische Nationalstolz erneut auf und rief Erinnerungen an die Zeit des zweiten Weltkriegs wach, als das Land schon einmal unter japanischer Besatzung stand. Die HUK, eine Gruppe revolutionärer Kommunisten, begann einen mit Guerillataktiken und Terroranschlägen geführten Bürgerkrieg gegen die japanischen Besatzer, um die Freiheit ihres Landes zurückzuerlangen. In brutalen und blutigen Gefechten wurden die Einheimischen von japanischen Truppen unter großen Verlusten zurückgeschlagen, was die erste von vielen Flüchtlingswellen auslöste, die von den Philippinen nach Hong Kong schwappte und dort zur Verschlimmerung der Zustände und dem Errichten der Kowloon Walled City führte.
Während die Japanacorps die Philippinen und ihre Einwohner systematisch ausbeutete erließ der japanische Gouverneur zahlreiche Gesetze, die vordergründig dazu dienen sollten, die Menschen und die Natur der Inseln vor der Unvernunft der Einheimischen zu schützen, tatsächlich jedoch dazu gedacht waren, den Widerstand gegen die Besatzungsmacht zu erschweren oder gar unmöglich zu machen. So verbot das Waffengesetz den Filippinos neben Schusswaffen auch den Besitz von Messern und Rattanstöcken, das Erlernen und Unterrichten der traditionellen Kampfkunst Escrima - auch Arnis de Mano genannt - wurde untersagt, und es wurden strenge Einschränkungen erlassen, was den privaten Besitz von Kraftfahrzeugen und Booten mit und ohne Hilfsmotor anging.
Zum Jahr 2059 schien neue Hoffnung für die Philippinen aufzukeimen, als sie Unterstützung durch den großen östlichen Drachen Masaru erhielten. Dieser präsentierte in einem im Shadowland veröffentlichten Manifest einen detaillierten Plan zur Unabhängigkeit der Philippinen und nötigte den japanischen Gouverneur zu demokratischen Wahlen, bei denen er die Kandidatin Filipa Salonga von der «Philippinischen Nationalpartei» unterstützte. Nach offiziellem Wahlergebnis wurde der pro-japanische Carlos Consuni von der «Liberalen Katholischen Wählerpartei» zum neuen Präsidenten gewählt, doch diesen Sieg hatte er nur massiven Manipulationen durch die japanischen Besatzer und glattem Wahlbetrug zu verdanken, so dass weder Masaru noch viele andere Filipinos, die mit der HUK oder Salonga sympathisierten, die Wahl als rechtmäßig anerkannten. Die Forderung nach Neuwahlen wurde vom Gouverneur jedoch ausgeschlagen.
Im Jahr des Kometen wurden die Philippinen durch die erneute Aktivität des pazifischen Feuerrings erschüttert. Was jedoch noch wichtiger für die Entwicklung des Landes war, waren die starken Auswirkungen der Vulkanausbrüche auf Japan. Nachdem beinahe die gesamte kaiserliche Familie umgekommen war, hob der neue Kind-Kaiser Yasuhito das Yomi-Dekret seines Vaters auf und zog viele Truppen aus den besetzten Gebieten ab, um sie beim Wiederaufbau des eigenen Landes einzusetzen. Die HUK nutzten diesen Umstand und schlugen 2063 mit erneuter Unterstützung des Drachen Masaru zu. Mit diesem Großangriff konnten die Rebellen weite Teile der südlichen Inseln in ihren Besitz zurückbringen, im Norden wurde ihr Vormarsch jedoch gestoppt.
Als 2064 während der Feierlichkeiten zur Hochzeit zwischen Yasuhito und Hitomi Shiawase in Manila der Gouverneur ermordet wurde, eskalierten die Aufstände erneut und das japanische Militär verstärkte seine Präsenz auf den Inseln. Nach dem Crash von 2064 schwankte der Konflikt hin und her, ohne dass es einen klaren Sieger gab.
Magische Wesen auf den Philippinen
Im Jahre 2014 erwachte der östliche Drache Masaru während einer totalen Mondfinsternis unter dem Berg Mayon in Bantayan auf den Philippinen, der später von den Großdrachen in deren Kreis aufgenommen wurde. Neben ihm leben noch drei weitere Drachen auf den Inseln: Marcupo, ein Verbündeter Masarus, der in menschlicher Gestalt in Cebu City wohnt, und durch sein Vorbild ein Beispiel für ein harmonisches Zusammenleben von Metamenschen und Drachen zu geben versucht, Sawa, der für die Sicherheit von Shiawase tätig ist, und Bacunawa der im Meer südlich von Mindoro lebt.
Daneben beherbergen die Philippinen auch eine ganze Reihe von angsteinflößenden erwachten Wesen, Crittern und magischen Geschöpfen, die nach dem Erwachen 2011 in Erscheinung getreten sind. Dazu zählen Hunde-, Robben- und Schweinegestaltwandler und eine ganze Reihe von lokalen Unterarten von Vampiren: Amalanhig, Abat, Boroka und Mangalok.
Generell war unter den seit der spanischen Kolonialherrschaft ab dem 16. Jahrhundert zu einem Großteil römisch-katholischen Filipinos die Neigung verbreitet, alle als bedrohlich empfundenen Erwachten - und natürlich auch die durch die Goblinisierung in Erscheinung getretenen Orks und Trolle - zunächst einmal mit dämonischen Kreaturen aus der Folklore gleichzusetzen. Aus den selben Gründen wurde auch die Magie von vielen Filippinos keineswegs willkommen geheißen und nicht mit offenen Armen aufgenommen, und daher konnte sich auf den Philippinen auch keine nennenswerte schamanische Tradition etablieren.
Unterwelt
Die Organisierte Kriminalität auf den Philippinen teilt sich im wesentlichen in zwei Bereiche: Zum einen finanziert die HUK ihren Kampf gegen die japanische Besatzungsmacht in erster Linie durch Piraterie sowie - ähnlich wie es Befreiungsbewegungen in anderen Regionen machen - durch das Erpressen sogenannter "Revolutionssteuern" von philippinischen Unternehmern, wobei letzteres damit gerechtfertigt wird, daß diese ja Kollaborateure wären, und den japanischen Besatzern helfen würden, das eigene Volk auszubeuten. Die nicht mit der HUK in Zusammenhang stehende Kriminalität liegt praktisch komplett in den Händen der Yakuza, die gemeinsam mit der Besatzungsmacht auf die Inseln gekommen ist, und mit Drogen, BTL-Verkauf, Glücksspiel, Erpressung und vor allem Prostitution enorme Summen auf den Philippinen umsetzt. Daneben erledigen die Yaks auch eine Menge Dreksarbeit für die Japanacorps, etwa in dem sie Gewerkschaftler, Umweltschützer und HUK-Sympathisanten - und während des Wahlkampfes von '59 auch Mitglieder des Wahlkampfteams von Masarus Kandidatin - einschüchtern, bedrohen oder gleich ermorden bzw. verschwinden lassen. Außerdem versorgen sie auch unabhängige, HUK-feindliche Piraten mit Waffen und Ausrüstung, und kämpfen selbst "Freibeuter" im Dienste der Konzerne praktisch mit Billigung der japanischen Machthaber direkt und aktiv gegen die HUK-Piraten. Zu den bedeutendsten Yakuza-Clans auf den Philippinen gehören
Viele andere Gumi der Yakuza inklusive des Yamaguchi-gumi sind ebenfalls in mehr oder minder großem Umfang auf den Philippinen vertreten, konzentrieren sich hier jedoch auf ihre (semi)legalen Geschäfte.
Quellenindex
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